印染行業(yè)歷史悠久，自新石器時代開始，人們就掌握了印染最初的印染技術(shù)，而隨著時代的發(fā)展，印染業(yè)也逐漸成為了國家經(jīng)濟(jì)發(fā)展的支柱行業(yè)，與之相關(guān)印染廢水處理問題也成為了解決難題。印染廢水是指在印染過程中由于染料未完全吸附染物及輔助染色投加的化學(xué)藥劑剩余集合排出的廢水。因此印染廢水成分復(fù)雜，難以處理。據(jù)不完全統(tǒng)計，我國印染廢水的日排放量達(dá)到了3×106～4×106m3，約占整個工業(yè)廢水排放的35%，是國外印染廢水排放量的3～4倍，污染物含量的2～3倍，因此印染廢水成為了目前治理環(huán)境污染的重要任務(wù)。

印染廢水是一種成分復(fù)雜的高濃度有機(jī)廢水，因治理困難，處理成本高，成為環(huán)境治理的重點(diǎn)對象。在選擇印染廢水處理工藝時需根據(jù)水質(zhì)特征進(jìn)行技術(shù)分析，選擇出水穩(wěn)定達(dá)標(biāo)，又可兼顧成本的處理工藝。印染廢水的處理方法包括物化處理法、化學(xué)處理法和生化處理法。

印染廢水變化無常，成分復(fù)雜，在工業(yè)廢水中屬于難治理一類，需要根據(jù)印染廢水的組成及物化性質(zhì)，綜合考慮各種處理技術(shù)的優(yōu)缺點(diǎn)，選擇合適的組合工藝進(jìn)行處理。但由于印染染料之間的差異和印染廢水本身的復(fù)雜性，活性炭工藝技術(shù)尚未成熟。日后的主要研究方向分為兩種，一是研究新型活性炭，降低成本及提高去除率。二是研究活性炭和其他工藝的新型組合工藝。通過組合工藝，不斷彌補(bǔ)自身不足，提高去除率，將對環(huán)境的影響降到最低。