從歷史上看，廢水被看成是一種有害的東西，需要以最廉價的、盡可能不影響環(huán)境的方式處置。這意味著，可以采用現(xiàn)場處置系統(tǒng)，如茅廁產(chǎn)生的廢水，直接排放到江河湖泊。在過去的一個世紀里，人們已經(jīng)認識到這些方法會對環(huán)境產(chǎn)生不利影響。這使得人們開發(fā)出多種多樣的廢水處理技術(shù)，如當今的城市廢水處理系統(tǒng)。如果我們往前看，為了經(jīng)濟利益，為了可持續(xù)發(fā)展，我們必須將廢水看作是一種原料。清潔的水變得越來越稀少，因此應該對廢水進行處理并回用。廢水中豐富的營養(yǎng)物，如氮和磷，在某些處理過程中被回收并用于種植農(nóng)作物。為了實現(xiàn)可持續(xù)的未來，我們必須越來越多地使用這種方法，致力于提高廢水中的能量利用率。那廢水處理又有什么積極的意義呢？下面來簡單說說：

首先：廢水處理能夠有效的保護水資源，提高水資源的利用效率，從而造福人類。廢水如果直接被排放到江海湖泊當中，不僅會污染水資源，更重要的是會造成生態(tài)破壞，從而會引發(fā)一系列的嚴重后果，人類會面臨水資源短缺的問題，所以進行廢水處理能夠防范這一問題，從而緩解我國水資源緊張的狀況。

　　其次：廢水處理有利于穩(wěn)定社會與經(jīng)濟發(fā)展。通過廢水處理技術(shù)可以實現(xiàn)水資源再生，最重要的是廢水處理之后再排入到江海湖泊當中時不會給當?shù)氐纳鷳B(tài)造成破壞，從而穩(wěn)定生態(tài)平衡。無論是經(jīng)濟發(fā)展還是社會建設(shè)，都需要在一個穩(wěn)定的生態(tài)當中才能夠?qū)崿F(xiàn)，由此可見，廢水處理對社會發(fā)展以及經(jīng)濟發(fā)展有太重要的作用。